La Mesa Representativa de la Ruta 7 está integrada por productores rurales, pobladores y trabajadores rurales de la zona de Cerro Chato, Batlle y Ordoñez, Valentines,  Santa Clara y Tupambaé. Dicha región, es la principalmente afectada por el proyecto Aratirí de la empresa india Zamin Ferrous. Ellos se que se oponen al proyecto y objetan que los campos que se exploten quedarán inutilizados por 80 años. También están preocupados por el ruido que producirán las explosiones y advierten que éstas generarán un polvo con silicio y asbesto cancerígeno.

En el comunicado que emitieron a raíz de la aprobación de la ley de mega minería por parte de la Cámara de Diputados, advierten que "denunciarán ante la Suprema Corte de Justicia una serie de inconstitucionalidades que entendemos incluye la ley, las cuales fueron destacadas por la oposición en el tratamiento parlamentario de la misma".

Preven también promover referéndos departamentales, para que "en el marco de la ley de ordenamiento territorial, se protejan los territorios de su afectación por la actividad de minería de gran porte. Seguiremos el camino iniciado exitosamente en Tacuarembó donde se plebiscitará la prohibición de la minería de gran porte en el departamento".

Derogación

El Movimiento por un Uruguay Sustentable (Movus), también se pronunció en la misma línea que los representantes de los poblados afectados "Iniciaremos una campaña de recolección de firmas para derogar algunos artículos de la ley de mega minería aprobada ayer", esgrimió el representante del grupo, Julio Gómez.

"La ley tiene muchos vicios jurídicos y por eso haremos campaña para derogar artículos referidos a la extensión que pueden tener las empresas mineras", dijo Gómez. También indicó que se prevé denunciar otros artículos (sobre expropiación de terrenos, por ejemplo) ante la Suprema Corte de Justicia para que sean declarados inconstitucionales.

La producción de Aratirí

El grupo indio planea invertir US$ 3.000 millones con la intención de exportar 18 millones de toneladas al año de hierro, lo que equivaldría a US$ 900 millones anuales. Un buque cada tres días zarparía con el mineral. Los yacimientos que Aratirí planea explotar tendrían una vida útil de entre 20 y 30 años y se ubican en 148 padrones de 76 propietarios.

Zona de influencia

Aratirí planea explotar cinco minas en la zona de Valentines y Cerro Chato (Las Palmas, Maidana, Uría, Morochos, Mulero) con profundidades que van de 200 a 380 metros. El Estado podría obtener US$ 500 millones anuales en los primeros años de desarrollo del proyecto y unos US$ 1.000 millones a partir del quinto o sexto año.