Adriana Pugliese // La Paloma Hoy

La barra de la Laguna de Rocha es una lengua de arena que separa la separa el Océano Atlántico y la laguna. 

Cuando esa barra se rompe por causas naturales o artificiales, salen y entran a la Laguna distintas especies acuáticas. Esto contribuye a su riqueza, pero la manipulación artificial de estos ambientes introduce amenazas potenciales para su conservación.

Este es el caso en Laguna de Rocha, donde la apertura artificial de la barra ha acarreado varias consecuencias negativas.

Para ello se elaboró un protocolo de apertura, en el que trabajaron técnicos del CURE, de DINAMA, de la IDR y contó con participación de las comunidades del Área protegida de Laguna de Rocha.

“Este protocolo establece las condiciones bajo las cuales se puede autorizar la apertura artificial de la barra de la laguna de Rocha. Esa condiciones, si el protocolo se sigue rigurosamente, no afectarían significativamente la dinámica de la costa”, explicó a La Paloma Hoy Soledad Ghione, Responsable de Proyecto en Lagunas Costeras, de la División Sistema Nacional de Áreas Protegidas de DINAMA.

El protocolo entra en acción cuando el nivel del agua en la Laguna comienza a crecer y supera las medidas establecidas. Se trata de una especie de vara ubicada en la laguna con una marca roja, que indica que si el agua alcanza ese nivel, se activa el protocolo. “Esa marca se ubica a 1,60 metros y fue acordada en la Comisión Asesora específica del Area Protegida, un ámbito de participación integrado por delegados de las instituciones públicas, ONG y representantes de las comunidades locales como vecinos y pescadores”, contó Ghione.

Cuando la marca alcanza entre 1,60 y 1,90 y se se mantiene el nivel de agua, y si además el pronóstico marca lluvias, lse autoriza la apertura artificial de la barra.

Cuando se dan todas esas condiciones, la Intendencia de Rocha procede a abrir la barra con un máquina retroexcavadora, ¨que interviene en el lugar más angosto de la barra”, puntualizó Ghione.

Pescadores preocupados

Esta mañana, los pescadores que viven al margen de la laguna vieron pasar la retroexcavadora y el camión y se preocuparon, ya que el nivel del agua no estaba en el punto previsto por el protocolo para proceder a la apertura artificial.

Beatriz Ballesteros, Presidenta de APALCO (Asociación de Pescadores Artesanales de las Lagunas Costeras), dijo a La Paloma Hoy que “la apertura artificial es necesaria por el intercambio de peces que es muy importante, pero deben estar dadas las características”.

Según contó Beatriz, la última vez que se abrió de manera artificial la barra por parte de la Intendencia, tampoco estaban dadas las condiciones que fija el protocolo “hubo problemas mas que nada con la comunidad de pescadores, porque vivimos de la laguna, dependemos de la barra, y al no darse las condiciones del protocolo la barra se mantiene abierta por muy poco tiempo, eso pasa cuando se hace mal, o tiene poca agua la laguna y debe limpiarse, tienen que salir las aguavivas, salir las algas, y el intercambio de especies de peces”.

Beatriz contó que en esta época del año, los pescadores de la laguna esperan que el nivel del agua aumente debido a las lluvias y proceder a la apertura, ¨pero no se está teniendo en cuenta al protocolo y encima no se le avisa a nadie, ni los pescadores que tienen sus redes en el agua para que las levanten, porque sino, se les rompen por las corrientes que genera la apertura” - explicó.

Beatriz aseguró además que, según pudieron saber “no se consultó a nadie, ni al SNAP, ni a los técnicos del CURE, ni a los pescadores, fue a cargo de la intendencia que se tomó la decisión”.

Beatriz señaló que en la comunidad hay mucho malestar por la decisión de abrir la barra sin respetar el protocolo: “somos 100 personas viviendo de la laguna, de la pesca, necesitamos que se respete el protocolo” enfatizó.