Adriana Pugliese // La Paloma Hoy //

Un margay, cuyo nombre científico es Leopardus wiedii, apareció esta mañana sin vida en las arenas de Playa Zanja Honda, de La Paloma. Se trata de una especie de mamífero carnívoro de la familia Felidae, ampliamente distribuido en el Continente, desde México hasta el sur de Sudamérica, con poblaciones en Uruguay, Norte de Argentina y Sur de Brasil.

Hugo Coitiño, investigador de la ong Ecobio Uruguay, explicó a La Paloma Hoy que no es raro encontrar a este animal en la zona donde apareció, ya que “es un felino que generalmente habita montes, los montes nativos nuestros, y allí cerca hay una zona de monte. Él está muy adaptado a la vida arborícola, vive mucho arriba de los árboles y tiene adaptaciones para cazar arriba de los árboles, como por ejemplo la cola larga.”

El margay es un animal muy nocturno y arborícola por lo que se considera muy difícil de ver dentro de los montes. Coitiño cuenta que “es probable que haya salido a cazar o por algún motivo lo hicieron salir del monte y pasó lo que pasó... Aunque la causa de muerte no la sabemos, tendríamos que abrirlo y analizarlo.”

Lamentablemente, se trata de un animal que la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) lo cataloga como “casi amenazado”. En Uruguay, está clasificada por el Sistema Nacional de Áreas Protegidas como una "especie prioritaria amenazada".

¿Qué lo amenaza?

Aquí, como en el resto del mundo, el avance de la agricultura y de la urbanización ha hecho peligrar el hábitat de esta especie. Para Coitiño “eso muchas veces los obliga a tener que enfrentarse y meterse en zonas urbanas o cruzar rutas, lo que puede generar atropellamientos o que los cacen.”

No está demás indicar que el Margay no representa un riesgo para el hombre, ya que se lo considera totalmente inofensivo: “es un gato bastante chico, tiende a escaparse de la gente, es bastante escurridizo. Si se enfrenta con una persona va a tender a correr, no lo va a atacar”, explica el investigador de Ecobio Uruguay.

Aquí estás bien…

“Yo trabajo mucho en las Sierras de Rocha –cuenta Coitiño- con las comunidades de allí. Y hemos visto Margay. Por lo cual, estamos conservando esa área. En Rocha normalmente hay Margay. Está muy presente en las sierras del Este.”

De todas maneras, Coitiño aclara que “no hay un estudio poblacional, no se sabe nada de ese animal acá. Pero se sabe que en estas zonas está presente.”