Adriana Pugliese // La Paloma Hoy

La imagen que ilustra esta nota fue tomada por el fotógrafo y vecino Martin Abreu en Costa Azul, y muestra claramente el fenómeno que desde hace algunos días puede apreciarse en La Paloma y otras playas de nuestro departamento una gran cantidad de moluscos (caracoles y almejas) muertos, desparramados en la arena. También algunos vecinos registraron estrellas de mar y quitones en la zona entre el Faro y Los Botes.

La causa de esa mortandad tiene una explicación: la baja salinidad del mar producto del ingreso de grandes masas de agua dulce debido al temporal y al fenómeno meteorológico conocido como “El Niño”. Así lo explicó a La Paloma Hoy la Licenciada Ana Martínez, bióloga de la base de Dinara en el Puerto La Paloma: “En estos momentos encontramos en el mar una salinidad extremadamente baja” indicó.

La mortandad no es potestad de las playas de Costa Azul solamente, este fenómeno se estaría produciendo a lo largo de toda la costa de nuestro departamento.

Valores muy bajos de salinidad

En materia de mortandad, la experiencia que recuerda lo que ahora sucede, se retrotrae hasta 1998, cuando “El Niño”, que también nos visita este año, trajo consecuencias similares a las que se registran ahora en las especies marinas. En ese momento causó gran mortandad de bentos (organismos asociados a los fondos marinos), sobre todo en Punta del Este, lugar donde fue más evidente el fenómeno, en ese momento, según recuerda Martínez,“murieron bancos de mejillones, estrellas de mar, quitones, y otras especies. En los últimos 5 años –explica- los valores mínimos de salinidad registrados en La Paloma están en torno a 13.5, valores tan extremos similares a los encontrados en este momento, ocurrieron durante ese año”, subrayó.

Esto hace pensar que “es de esperar que se produzcan varias mortandades como en aquel año”, explicó y aclaró que: “hace mucho que no hay valores tan bajos de salinidad

Qué hacer

Fabrizio Scarabino, docente e investigador del CURE, explicó en diálogo con nuestro portal que “la población puede colaborar registrando este fenómeno, porque si bien DINARA y CURE están monitoreando la evolución del mismo, el interés o curiosidad de muchas personas y la practicidad de fotografiar con celulares es evidente." Además, Scarabino dijo que “estas situaciones de mortandades pueden y deben ser aprovechadas para conservar animales para fines científicos o docentes, que de otra forma es difícil obtener o que hay que sacrificarlos para estos fines. Durante estos eventos de mortandad es posible inclusive encontrar especies no registradas previamente para la costa uruguaya."

Ante el evento que sorprenderá a más de uno caminando por la playa, Fabrizio Scarabino, está a disposición para recibir consultas sobre la identidad de las especies o ejemplares que se quieran donar para los fines referidos. El contacto es [email protected]

Imágenes tomadas el 3 de mayo por Martin Abreu en Costa Azul, Rocha.